El Nearshoring: La Tendencia Industrial que está de Moda

1. Introducción

En las últimas décadas, las empresas han buscado reducir costos trasladando su producción a países lejanos, un fenómeno conocido como offshoring. Sin embargo, los desafíos recientes, como la guerra comercial entre Estados Unidos y China, la pandemia de COVID-19 y las crisis logísticas globales, han hecho que muchas compañías reconsideren sus estrategias. Aquí es donde entra en juego el nearshoring, una tendencia que está revolucionando las cadenas de suministro al acercar la producción a los mercados de consumo. Pero, ¿qué ha llevado a este cambio tan significativo? En este artículo, exploraremos en detalle qué es el nearshoring, por qué está en auge y cómo está transformando la economía global. 

Si deseas conocer más sobre la gestión de la cadena de suministro te recomendamos que veas el curso en supply management 4.0, de nuestra sección de Cursos Intensivos de Formación (CIF).

2. ¿Qué es el Nearshoring?

El nearshoring es una estrategia empresarial que consiste en trasladar parte de la producción o servicios a países cercanos en lugar de optar por ubicaciones remotas. Esta tendencia permite a las empresas reducir costos logísticos, mejorar la eficiencia operativa y mitigar riesgos asociados a las largas cadenas de suministro globales. A diferencia del offshoring, donde la manufactura se lleva a países lejanos como China o India, el nearshoring busca ubicaciones más próximas al mercado objetivo, como México en el caso de las empresas estadounidenses.

El auge del nearshoring ha sido impulsado por factores como el aumento en los costos laborales en Asia, la creciente incertidumbre geopolítica y la necesidad de reducir la dependencia de un solo país para la producción. Además, la automatización y la digitalización han permitido que los costos de producción en regiones más cercanas sean competitivos en comparación con las alternativas más lejanas.

3. La Transición del Offshoring al Nearshoring

Por muchos años, el offshoring fue la norma para las grandes corporaciones. Empresas estadounidenses y europeas trasladaron su producción a países asiáticos, particularmente a China, debido a los bajos costos de mano de obra y la capacidad industrial de esa nación. Sin embargo, este modelo comenzó a mostrar debilidades conforme el mundo se volvió más inestable.

4. Factores que han impulsado el cambio

• Guerra comercial entre EE.UU. y China: Durante el primer mandato de Donald Trump, Estados Unidos impuso aranceles elevados a productos chinos, lo que encareció la importación desde ese país y llevó a las empresas a buscar alternativas más cercanas.
• Impacto de la pandemia de COVID-19: La crisis sanitaria afectó gravemente las cadenas de suministro, generando retrasos en la producción y el transporte de bienes.
• Crisis logística global: La escasez de contenedores y los altos costos del transporte marítimo han hecho que la producción en Asia sea menos viable económicamente.
• Aumento de los costos laborales en China: A medida que la economía china crece, los salarios han subido, reduciendo la ventaja competitiva del país en términos de manufactura.
• Avances en la automatización: La digitalización ha permitido que la producción en países cercanos sea más eficiente y competitiva en costos.

5. Beneficios del Nearshoring

5.1. Reducción de Costos

Uno de los principales beneficios del nearshoring es la reducción de costos operativos. Al producir en países cercanos al mercado objetivo, las empresas disminuyen considerablemente los gastos de transporte y almacenamiento. Además, los costos asociados a las tarifas aduaneras y los retrasos logísticos se reducen significativamente.

El nearshoring también ayuda a las empresas a ser más resilientes ante interrupciones globales, como bloqueos en el comercio internacional o crisis de suministros. Al tener la manufactura más cerca, los costos imprevistos derivados de demoras y problemas logísticos se minimizan.

5.2. Mayor Control de Calidad

Producir en países cercanos permite una supervisión más directa y frecuente de la calidad de los productos. A diferencia del offshoring, donde las inspecciones y auditorías pueden ser complicadas por la distancia y barreras culturales, el nearshoring facilita un mayor control de los estándares de producción y cumplimiento normativo.

Empresas que han implementado el nearshoring han reportado menos errores en la fabricación, lo que reduce las tasas de devolución de productos y mejora la satisfacción del cliente. Esto es especialmente crítico en sectores como la electrónica, la automoción y la industria médica.

5.3. Menos Riesgos Geopolíticos

Los cambios en las relaciones internacionales pueden afectar gravemente a las empresas con producción en países lejanos. Con el nearshoring, las compañías reducen su exposición a conflictos internacionales, restricciones comerciales y aranceles elevados, lo que les brinda mayor estabilidad y previsibilidad en el largo plazo.

5.4. Optimización de la Logística

El nearshoring permite tiempos de entrega más cortos, lo que se traduce en una cadena de suministro más ágil y flexible. Esto es particularmente valioso en mercados donde la demanda cambia rápidamente, ya que permite a las empresas responder con mayor rapidez a las necesidades de los consumidores.

5.5. Incentivos Fiscales y Comerciales

Muchos gobiernos están promoviendo el nearshoring mediante beneficios fiscales y tratados comerciales favorables. Esto ha llevado a un aumento en la inversión extranjera directa en países que ofrecen incentivos a las empresas que trasladan su producción cerca de su mercado principal.

6. Desafíos y Riesgos del Nearshoring

A pesar de sus beneficios, el nearshoring también presenta desafíos:

• Capacidad de infraestructura: Algunos países cercanos pueden no contar con la infraestructura industrial adecuada para absorber la demanda de producción.
• Costo inicial de transición: Trasladar operaciones a otro país puede implicar inversiones iniciales altas.
• Falta de personal capacitado: En algunos sectores, la escasez de talento especializado puede ser un obstáculo.
• Diferencias regulatorias: Las normativas pueden variar entre países, lo que requiere una planificación legal y operativa cuidadosa.

7. Casos de Éxito en Nearshoring

7.1. Industria Automotriz

Empresas como Tesla, General Motors y Ford han incrementado su producción en México para optimizar la logística de suministro y reducir costos. La industria automotriz ha sido una de las principales beneficiadas del nearshoring debido a la proximidad con EE.UU. y los tratados comerciales favorables.

7.2. Sector Tecnológico

Empresas de semiconductores como Intel han comenzado a trasladar parte de su manufactura a países cercanos a EE.UU. para mitigar la dependencia de Asia. El auge del nearshoring en la tecnología se debe a la necesidad de reducir los tiempos de entrega y asegurar la estabilidad en el suministro de chips.

7.3. Manufactura y Textil

Empresas de moda han optado por nearshoring para reducir los tiempos de producción y mejorar la respuesta ante tendencias cambiantes del mercado. Marcas como Zara han implementado estrategias de producción cercana para garantizar la flexibilidad en su cadena de suministro.

8. Conclusión

El nearshoring se ha consolidado como una estrategia clave en la industria global. Factores como la guerra comercial entre EE.UU. y China, las crisis logísticas y el aumento en costos laborales han impulsado su adopción. México se ha convertido en un destino preferido para la inversión estadounidense, beneficiándose de su proximidad, acuerdos comerciales y una mano de obra competitiva.

A medida que el mundo sigue enfrentando incertidumbre económica y política, es probable que más empresas opten por acercar su producción a sus mercados principales. El nearshoring no solo es una tendencia, sino una estrategia de negocio que define el futuro de las cadenas de suministro globales.

Preguntas Frecuentes (FAQ)